KAI WASIKOWSKI

Finalist

The Bees and the Ledger

The Bees and the Ledger esplora i temi dell’industria, delle migrazioni e del lavoro attraverso il ritratto della nonna dell’artista, Natalia Broadhurst, emigrata negli anni settanta dalla Polonia in Australia a bordo di una nave da carico. Benché in Polonia avesse lavorato per molti anni nel settore della logistica e dei trasporti marittimi, all’arrivo in Australia, a Kamberri / Canberra, la donna non è mai riuscita a impiegare le competenze acquisite. La sua è un’esperienza comune a molti lavoratori immigrati, i quali, a seconda del paese d’origine, del sesso e della conoscenza della lingua inglese, hanno dovuto affrontare una xenofobia sistemica e spesso si sono visti negare un posto di lavoro nel settore da cui provenivano. Il lavoro di Wasikowski si articola in due installazioni che si fronteggiano. Su una parete troviamo 47 fotografie ordinatamente disposte a griglia raffiguranti Broadhurst circondata da oggetti che mappano aspetti della sua vita personale e professionale. Sulla parete opposta una serie di scene più vive, realizzate tra Australia e Polonia, raccontano la sua storia attraverso luoghi, persone e situazioni significativi. Nell’ambito della sua ricerca, Wasikowski si è recato in Polonia con sua nonna per ricostruire le radici della famiglia e visitare la compagnia di spedizioni per cui Broadhurst aveva lavorato, in particolare gestendo i libri mastri delle navi in arrivo e in partenza. Con il procedere del progetto, i due hanno approfondito l’impossibilità per la donna di trovare lavoro in Australia malgrado le speranze riposte nel trasferimento e gli studi di legge, psicologia e architettura. Ciononostante, la donna è riuscita a costruire una piccola casa e ha dedicato gran parte del suo lavoro all’orticoltura, all’apicoltura e alla cura della famiglia.

Kai Wasikowski è nato a Canberra, in Australia, nel 1992 e attualmente vive e lavora a Gadigal Land / Sydney. La sua pratica artistica comprende fotografia, video e scultura. L’artista attinge spesso alla fotografia di paesaggio e alla conservazione ambientale come punto di partenza per il suo lavoro, indagando come la prospettiva coloniale utilizzi la fotografia per oscurare le stratificazioni sociali e politiche legate alla terra, alle risorse, al possesso e all’appartenenza. Wasikowski ha conseguito un Master in Fine Arts presso la Rhode Island School of Design nel 2023 e il Bachelor of Visual Arts (First Class Honours with University Medal) presso l’Università di Sydney nel 2016. Il suo lavoro ha ricevuto importanti riconoscimenti, tra cui la Dr Harold Schenberg Art Fellowship del Perth Institute of Contemporary Arts (2017), la AusArt Scholarship dell’American Australian Association (2020) e la Marten Bequest Scholarship di Creative Australia (2021).

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